机械波：机械波是指机械振动在介质中的传播。生活中处处可见，例如水波。机械波的传播需要介质，在不同介质中传播速度也不同，真空中没有介质存在、不能传播机械波。
光波：光波是一种电磁波。电磁波是指迅速变化的电磁场在空间中的传播。电磁波传播需不要介质，在真空中也可以传播。电磁波频率从小到大排列依次是无线电波、微波、红外线、可见光、紫外线。
物质波：又称德布罗意波。该概念由物理学家德布罗意提出。是指所有的物质都具有波粒二象性，不仅仅光子，电子、质子、中子……都具有波粒二象性。比如说电子显微镜就是利用了电子的波动性制成的。不仅粒子如此，宏观物体小到子弹、炮弹，大到日月星辰也都有波粒二象性。
既然所有的物质都具有波粒二象性，那么为什么我们只能感觉到宏观物体的粒子性、感受不到它的波动性呢？那是因为它的波长太短太短了！有多短？举个例子，一个质量是0.01kg，速度是300m/s的子弹的德布罗意波长是2.21×10^-34米。怎么计算出的？依据德布罗意提出的两个公式
λ=h/p（h：普朗克常量；p：动量。λ：波长）
f=ε/h（h：普朗克常量；ε：能量。f：频率）
宏观物体的ε、p都很大，所以波长很小、频率很大，远远超出了我们仪器的测量精度，没有意义。
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