热缩管的外层材料具有绝缘防蚀、耐磨等特点，而内层有低熔点、防水密封和高粘接性等优点，常被应用于线缆等的密封、绝缘和防护。
热缩管的关键参数
热缩管主要有长度、内径(ID)、外径(OD)、壁厚(W)以及收缩率等参数。长度、内径、外径和壁厚都比较容易理解，其中内径根据热缩管的收缩性，可分为出厂内径、出厂壁厚和加热恢复后内径和壁厚。收缩率是指出厂内径和加热恢复后内径比值。
图1：热缩管主要参数
热缩管的选型要点
如何选择合适的热缩管呢？这不仅取决于热缩管的尺寸，跟热缩管的收缩比例也有很大关系。很多客户会根据热缩管的内径、外径、壁厚以及收缩率等参数进行选择，这些参数在Digi-Key网站上都是列出的。
然而很多客户在选择的时候，往往忽略了热缩管的收缩性给热缩管性能带来的影响。在热缩管受热以后，尺寸会发生变化。所以为你的应用选择一个合适尺寸的热缩管，不是那么容易。
为了使热缩管的绝缘性、防水性、密封性等性能不受到影响，热缩管的出厂内径至少超过所应用物体直径的20%。二挡热缩管加热恢复后，所应用物体内径至少要比恢复后内径高10%。
列如，TE的RNF-100系列热缩管的出厂内径是1.0”，恢复后内径是0.5”。那适合的应用物体直径范围如下：
0.5+0.5x10%=0.55”
1-1x20%=0.8”
所以说，最合适的应用物体直径范围为0.55—0.8”。
这并非说，底物超过这个范围不能用，只是影响热缩管的性能。比如超过0.8”，在套热缩管的时候可能不那么容易，而且加热恢复后，热缩管的绝缘性、防水性等性能会降低。如果低于0.55”，由于恢复后的内径已经是0.5”，会导致密封性降低。
另外，在选择热缩管颜色的时候，记得热缩管在膨胀时颜色时会变浅。这也就是说，在使用后热缩管的颜色可能跟刚收到时候的颜色稍微有区别，但这不是缺陷。Digi-Key网站上也列出了热缩管颜色的参数。长度的变换也是一个在应用时需要考虑的因素。
热缩管参数的正确测量
由于热缩管的伸缩性和柔软性，使得其尺寸测量起来不太容易。
内径(ID)测量
热缩管是有伸缩性的，很多人采用传统的尺寸测量方法，游标卡尺可能会导致热缩管拉伸变形从而得到错误的测量结果。如下图所示，在测量时热缩管拉伸变形，从而导致了错误的内径测量结果。
为了解决测量时尺寸变形的问题，可以用一套已知尺寸的塞规来解决这个问题。根据热缩管的尺寸，选择合适的塞规（先用外径小于热缩管内径的塞规，然后一步步更换尺寸大的塞规直到尺寸合适）。需要轻轻缓慢的将塞规塞进热缩管，这样就可以得到正确的热缩管内径尺寸，即该塞规的外径。
外径(OD)测量
测量热缩管外径时，游标卡尺的外力很可能会导致热缩管压缩，导致测量结果偏小。如下图所示：
正确测量热缩管外径的方法，像测量内径一样，塞入合适尺寸的塞规，很轻易就可以测出热缩管的外径。测量方法如下图所示：
壁厚(W)测量：
测出了内径和外径，壁厚就很容易通过以下方式算出来了。
壁厚W=（OD-ID）/2
以上参数的测量，均为出厂参数测试。加热回复后，这些参数均会发生变化。
长度的收缩率测量
长度的收缩率测量就需要对热缩管加热，测量加热前以及加热恢复后的长度变化率。长度的变化一般会用一个百分比来测量表示，这个变化范围一般在-10%--0%（不是所有的热缩管都是这个值）。不过这个变化率可以采取以下公式测量计算。
长度收缩率=(L1-L2)/L2X100%
-L1为收缩恢复后长度
-L2为收缩前长度
另外，测量长度收缩率虽然看上去很容易，可能会因为一些不当操作，导致测量结果出错。比如测量工具精度不够、热缩管加热不充分导致收缩不彻底，这些问题只需要保证加热彻底、测量工具精度高，就可以解决。此外，热缩管在烤箱加热时容易黏住，在烤箱加热时热缩管需要用一个铁丝类的产品防止热缩管黏住。
热缩管使用注意事项
不要通过拉伸热缩管套在线缆或者管子上，因为这可能会导致恢复后热缩管撕裂。
由于热缩管被应用时，有个最小展开直径，始终使用指定的最小展开直径。不要假定每个批次的产品尺寸完全一致，但是它始终会满足指定的最小展开直径。
不要假定热缩管每次都会收缩到完全恢复的尺寸。有时候热缩管会收缩的比指定的恢复内径多一点，但是它仍满足最大收缩尺寸。
不要把热缩管剪得比需要的安装长度长，因为热缩管在恢复后会变长。收缩的越多，长度就会变得更长，可以根据数据手册上长度变化率计算你所需长度。
不要把热缩管应用在有锋利边缘的东西上，因为热缩管很容易被刺穿。
要遵循安装指南，特别是关于温度的。如果温度太低，会导致恢复不完全；如果温度太高，会烧坏热缩管。
如果你用热枪来恢复管子，有可能会看到一些皱纹。这是由于受热不均引起的，但一般不会影响热缩管性能。一般建议使用烤箱恢复，因为这样受热会均匀；或者使用热抢加热基板，在基板上恢复。
总结
热缩管不同的参数具有不同的性能，因此在选料、测量及应用使用时須注意不同事项。
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