可控硅，又叫晶闸管，是一种半导体功率控制器件，符号和外形以及等效电路见上图。多用于可控整流、逆变、调压等电路，也可以作无触点开关使用。
顾名思义，单向可控硅是一种可控制的的单向整流管，它有三个引脚，分别是门极G，阳极A，阴极K。而只有在门极获得一个正向电压的同时阳极和阴极正向偏置时，A、K之间才会导通，可控硅导通之后即便门极上正向电压撤走，可控硅还会继续导通。而只有当阳极A和阴极K之间正向偏置电压消失或阳极A电流降至某一值时才会截止。
可控硅控制直流电源：
为了说明可控硅的工作过程，举一个简单小例子。请看上图左，当开关S断开时，虽然可控硅的阳极A和阴极K之间加了正向偏置，但门极是开路的，没有正向电压加在门极G上，所以灯泡不亮。再看上图右，门极G获得正向电压，可控硅导通，于是电池从阳极流向阴极，灯泡就有电流流过而发光。此时，就算断开开关S，灯泡L仍然发光，这就是一个用可控硅控制直流电源的简单实例。
单向可控硅控制交流：
上面讲了可控硅控制直流时的情况，然而控制交流时情况会有所不同，见上图，在交流信号的每个周期内只有正半周时可控硅的阳极和阴极之间才会获得正向偏置，于是只有一段时间电流会作用在负载上。在正半周的某一时间，向门极施加一个脉冲从而在正半周的后半段打开了可控硅，出现图中下面那个直流信号，交流输入进入负半周后，阴阳极是反向偏置，可控硅截止，没有输出。这样就造成了输出只有正半周部分的一半直流信号。
从上面可以看出，单向可控硅类似二极管，只允许一半的波形通过，因此它经常应用在大电压、大电流的的控制场合，当电流方向改变时就会自动切断。除了单向可控硅处，还有一种将两个单向可控硅反向并联共用一个门极G的器件，叫做双向可控硅。如下图
双向可控硅也有三个极，同样有一个门极G，另外两端分别叫主端1（A1），主端2（A2）。双向可控硅在门极获得正向和负向脉冲时可以分别在交流输入信号的正负半周导通。生活中最常见的调光灯和调速电钻就是应用了双向可控硅。
