丹尼逊柱塞泵不同于其他液压泵，丹尼逊柱塞泵是将工作介质封闭在专门的缸体中，并依赖于在缸体中往复运动的柱塞来吸油和压油。壳体仅起到包容、连接和支撑各个工作部件的功能。丹尼逊柱塞泵的壳体是非承压型液压元件，并具有诸如耐压高、效率高、传输功率大、转速范围宽、寿命常、以及良好的双向变量能力等显著的优势。
丹尼逊柱塞泵通常使用在10MPa到100MPa的范围内的压力下工作。丹尼逊泵是利用工作腔内容积的周期性变化来达到流体输送的容积式泵；原动机的机械能量通过泵被直接转化成输送液压的压力能；丹尼逊泵的容量仅由工作腔容积变化的数值和每单位时间变化的次数决定，而理论上不与排出压力无关。
丹尼逊柱塞泵的输出压力不是通过泵自身来确定，而是依赖于泵装置的管道特性，并且与流量无关。即，如果被认为输送的液体不能被压缩，则从理论上可以想到的往复运动泵的排出压力将不会受到任何限制，并且可以基于泵装置的管道特性来确定泵所需的排出压力。
