由空压机排出的压缩空气，虽然能满足一定的压力和流量要求，但不能被气动装置所直接使用。因内部含有油、水及灰尘混合的胶体微尘和其他杂质，如果直接将此压缩空气输送给气动装置，将影响气动系统正常工作。
a.由压缩机吸入口处进入的湿气和粉尘；
b.大气被压缩后经冷却产生的冷凝水；
c.在压缩过程中润滑油劣质变质成为油泥；
d.管道和气动元件生锈及运动摩擦部分产生的金属粉末等。
空气净化处理的必要性：
a.混在压缩空气中的油蒸气可能聚集在储气罐、管道、气动系统的容器中形成易燃物，有引起爆炸的危险；另一方面，润滑油汽化后，会形成一种有机酸，对金属设备、气动装置有腐蚀作用，影响设备的寿命；
b.混在压缩空气中的杂质沉积在管道和气动元件的通道内，减少了通道面积，增加了管道阻力。特别是对内径只有0.2-0.5mm的某些气动元件会造成堵塞。使压力信号不能正确传递，整个气动系统不能稳定工作甚至失灵。
c.压缩空气中含有的饱和水分，在一定的条件下会凝结成水，并聚集在个别管道中。在寒冷的冬季，凝结的水会使管道及附件结冰而损坏，影响气动装置的正常工作；
d.压缩空气中的灰尘等杂质，对气动系统中做往复运动或转动的气动元件的运动副会产生研磨作用，使这些元件因漏气而降低效率，影响其使用寿命。
一、空气过滤器
进一步滤除压缩空气中的杂质，气体经空压机压缩后，先经过主管道再到各支管道，不同的场合，对压缩空气的要求也不同。为出去压缩空气中的杂质，在主管道设置主管过滤器，在支管道中再按工作需要装设各种除尘、除油或除臭的过滤器（图1.1）。
主要性能指标：流量特性、分水效率、过滤精度
流量特性：在额定流量下其进、出口两端压力差与通过该元件中的标准流量之间的关系。在满足过滤条件下，阻力越小越好；
分水效率：衡量过滤器分离水分能力的指标。一般要求分水效率大于80％；
过滤精度：能够滤除灰尘最小颗粒的尺寸值，有2㎛、5㎛、25㎛等，标准过滤精度为5㎛。
图1.1
二、干燥器
2.1作用
用来进一步清除水蒸气，但不能依靠它清除油和其它杂质。
2.2类型
根据滤出水分的方法不同可分为冷冻式干燥器（图2.2.1）、吸附式干燥器（图2.2.2）等。
图2.2.1
冷冻式干燥器：利用冷媒与压缩空气进行热交换，把压缩空气冷却至2-10℃的范围，以去除压缩空气中的水分（水蒸气成分）；
图2.2.2
吸附式干燥器：利用某些具有吸附水分性能的吸附剂（如活性氧化铝、分子筛、硅胶等）来吸附压缩空气中的水分；
2.3选用和使用注意事项
a.使用空气干燥器时，必须确定气动系统的露点温度，然后才能确定选用干燥器的类型和使用的吸附剂等；
b.决定干燥器的容量时，应注意整个气动系统所需流量大小以及输入压力、输入端的空气温度；
c.若用有油润滑的空压机做气压发生装置时，必须注意压缩空气中混有油粒子，油能黏附于吸附剂的表面，使吸附剂吸附水蒸气的能力降低，对于这种情况，应在空气入口处设置除油装置；
d.干燥器无自动排水器时，需要定期手动排水，否则一旦混入大量冷凝水后，干燥器的效率就会降低，影响压缩空气的质量。
