文/李海娈
是朋友转给我的那幅独立在空旷盐湖中卓然而立的红衣美人照，吸引着我走进盐湖，并以虔诚的心灵触摸天空之境。蓝天倒映在盐湖上，清澈的蓝，洁白的云，纯白的盐，那身着红裙的女郎，正独舞于天湖合一的镜面之上，美轮美奂。她把惊世骇俗、风姿绰约的姿容留在了盐湖深处，给人以无限的遐想，是那一袭红衣灵动了沉寂的盐世界，仅那份美艳与脱俗，已非文字与语言能够表达的，为此，使我对素未谋面的盐湖产生了深深的迷恋之情。
丙申年秋末，我乘坐的“天空之境号”旅游专列缓缓驶离西宁火车站，以120公里的时速奔向梦幻般的茶卡盐湖。
因为是跟团旅游，一路上，单团的负责人热情洋溢地调动着大家的艺术细胞，以唱歌、讲笑话、唱花儿等娱乐形式，活跃车厢气氛，以解漫长旅途中的寂寞。
大约中午时分列车到达目的地——茶卡盐湖。下车后，大家有秩序地随着人流进入景区。
茶卡盐湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇附近，地处柴达木盆地东部，是我国著名的“青盐”产地。面积约105平方公里，属天然结晶盐湖，储蓄量达4.5亿吨，足够中国人食用六、七十年。茶卡盐湖也叫“茶卡”或“达布逊淖尔”，“茶卡”是藏语，意即“盐池”“青盐的海”之意；“达布逊淖尔”是蒙古语，也是“盐湖”之意。茶卡盆地南面有鄂拉山，北面是青海南山，与青海湖相隔，茶卡盐湖地处茶卡盆地西部，由茶卡河、莫河、小察汗乌苏河、玛亚纳河等河水注入盐湖，另外还有一些水流很小的河流注入盐湖，且多为季节性河流。湖区东部有泉水蕴藏，以地下水的形式补给茶卡盐湖。
那天的风很大，吹得有人举步艰难，但众人依然坚定地向前走着，一定要走进心中那梦幻般的向往之地。其实，自从我们踏进景区，脚下踩踏的每一寸都是厚厚的青盐。那蓝莹莹的盐湖很快就呈现在眼前，湛蓝的天上白云悠闲地飘着，天空倒映在盐湖里，天与湖交相辉映，湛蓝成一体，分不清何为天，何为湖，只有身临其境，才会明白“天空之境”的精准要义。带着震撼与慨叹，我向盐湖更深处走去。这里有古代文明与现代文明的碰撞，自然风光与人文景观交相辉映，丝路圣湖演绎着亘古不变的人间大爱。这里是心灵的故乡，这里是梦幻的天堂，相约在天空之境，我遇见了最美的你。在这蓝天深邃、远山苍茫里，你承载着远古岁月的沧桑，为追寻一段旷世奇缘的情，天空之境，你以惊艳靓丽的风姿，为世人捧出了一个梦幻般的童话世界。美有很多种，有使人凝眸之美，有令人惊叹之美。茶卡盐湖之美，是那种让人在惊叹与凝眸中瞠目结舌的美。如梦似幻，每走一步，都仿佛走进了故乡的梦里，它仿佛是一场忘记自己的爱恋，也仿佛是一场可以走到天地尽头的旅行。
早在远古时代，青藏高原曾是汪洋大海，后经过长期的地壳运动，地面逐渐抬起变成世界上最大的草原，结果致使海水留在低洼地带形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中一个，它曾经是一个外流湖，向东流入共和盆地，注入黄河。在10—13万年左右地壳再次发生构造隆起，使茶卡盐湖变成了内陆湖。面积比青海湖小，年降雨量稀少，每年可注入水量极少，加上蒸发量大于降雨量，所以形成了这个含盐量极高的盐湖。茶卡盐湖面积、水深明显受季节影响，雨季湖水面积可达约105平方公里，相当于杭州西湖的十几倍，干旱季湖水面积明显减少，属卤水型，底部有石盐层，一般厚5米，最后处达9.68米。开采过的卤水，几年之后重新结晶成盐层，使茶卡盐湖的盐取之不尽，用之不竭。
相传很久以前，这里十年九灾，牧民们饥寒交迫，难以生存。在一百多年前，一位活佛路过此地，统治茶卡盐湖的王公就去向活佛求救，寻求生存之路。活佛说，盐湖里住着一千位巴里登拉牧（蒙语女神），那一颗颗晶莹透明的青盐就是他们辛勤汗水的结晶，可以给牧民百姓带来吉祥和幸福。于是每年夏秋季节，当地的蒙古族、藏族牧民便前来采挖，因此他们对盐湖奉作神明。5月15日是个吉祥的日子，每年的这天，方圆几百公里的牧民都带着松树枝、酥油、炒面、青稞、白酒前来祭盐湖，祈求吉祥。牧民们身穿节日盛装，精心在自己带来的树枝上系上红、黄、蓝、绿各色的彩绢，洁白的哈达，同时也系上自己美好的心愿。虔诚的僧人们则用酥油、炒面一丝不苟地制作各种形状的祭品，一遍又一遍地诵经，为每个人祈求幸福平安。之后，成百上千手持松树枝的牧民们列队振臂高呼，霎时间那五颜六色的“风马”，化为吉祥的祝愿，飞满天空，使这里一下变成了“飞花”的海洋。紧接着，上百匹骏马开始绕敖包奔跑49圈后，按照事先挑选好的十三名英俊强壮的小伙子，骑着十三匹白马，代表所有人的心愿、带着装有各种祭品，扎着彩绸的羊皮袋，向盐湖深处疾驰而去。据说，谁能跑在最前面，谁就能得到女神赐福，至此，整个祭祀活动达到高潮。
茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个，也是开发最早的一个，距今已有3000多年的开采史，早在公元前206—公元25年的西汉时期，当地羌族人就已经知道采盐食用。《汉书·地理志》记载：“金城郡临羌西北至塞外，有西王母室、仙海、盐池。”仙海即今青海湖，盐池就是茶卡盐湖。《西宁府新志》上有过这样的记载：“在县治西，五百余里，青海西南……周围有二百数十里，盐系天成，取之无尽。蒙古用铁勺捞取，贩运市场贸易，郡民赖之。”大约从乾隆二十八年（公元1763）开始，官方就已有组织地对盐湖进行大规模开采，并定有盐律。光绪三十四年（公元1908），设立丹噶尔厅盐局，标志着茶卡盐的开采纳入了有序经营管理轨道。
新中国成立后，古老的茶卡盐池经过不断的建设和发展，初步实现采盐机械化，建有茶卡盐厂。现在已经实现船采、船运、洗涤、加工机械化，生产的原盐、再生盐、洗涤盐、粉洗盐、加碘盐、营养加锌盐等产品畅销全国。茶卡盐厂每年生产的几十万吨优质原盐，除供应青海各地外，还畅销全国20多个省区以及出口日本、尼泊尔、中东等地区，受到人们普遍欢迎。上世纪60年代，为尽快偿还苏联的债务，正是西部珍贵的盐矿帮助年轻的共和国度过了难关，国家与盐湖之间渊源深厚。
茶卡盐湖静躺在雪山草地间，水域宽广，波光粼粼。四周牧草如茵，牛羊好似珍珠洒落。站在这个盐的世界里，连空气里都飘散着盐的味道，小火车拉着游人来往奔驰，人、湖、车、风，还有蓝天和白云构成了茶卡盐湖迷人的风光，令人沉醉。透过清盈的卤水，可观赏到形状各异的、栩栩如生的朵朵盐花，仿佛能够看穿湖底世界的神秘，站在“天空之境”的镜面上，以心灵触摸“天空之境”，与神秘盐湖做了一次酣畅淋漓的灵魂对话。
跳出盐湖，我便不顾一切地去欣赏盐湖岸边那独特的、由茶卡盐业公司首创的大型户外“盐雕”。“户外盐雕”是门新艺术，是继“沙雕、冰雕、泥雕”之后的一种新型雕塑艺术，它的魅力在于以纯自然的原盐和卤水为原材料，经过创新和独特的艺术手法展现给世人的又一种迷人的艺术奇观，呈现盐和雕塑艺术的完美结合。“盐雕”工艺与“沙雕”工艺基本类似，同样用“堆、挖、雕、掏”等手法制作，区别是“沙雕”用沙和水，而“盐雕”则用盐和卤水。“沙雕”属“速朽艺术”，“盐雕”寿命则稍长一些。目前盐雕已成为盐湖内一道靓丽的风景。自2009年，盐湖公司邀请国内沙雕大师张伟康、张永康兄弟两人试着雕出《盘古开天》等两座盐雕，一举成功。2010年成功举办“首届盐雕和盐湖风光艺术摄影节”。“盐雕”的建成，填补了我国“盐雕”旅游景点的空白，为打造“东有沙雕、北有冰雕、西有盐雕”的雕塑艺术格局迈出了关键性的一步。2011年，由《世界纪录》协会颁发证书，认定茶卡盐湖“盐雕”为世界最大“户外盐雕”艺术群。此后每年由雕塑大师增碳作品，现在逐步形成了规模庞大的“盐雕”群。茶卡盐湖盐雕，是自然美与艺术美的和谐结合，给人以强烈的视觉冲击力，“盐雕”之美，震撼心灵。其中《西王母》系列《一代天骄——成吉思汗》《盐年有余》《盐工风采》等大型盐雕恢弘大气，达到了艺术与美感的完美结合。《一代天骄——成吉思汗》盐雕，长50米、宽30米、高8米，气势磅礴，艺术大师以立体的形式，成功塑造纵横欧亚、驰骋疆场的蒙古草原英雄形象。作品用盐1800吨，是目前茶卡盐湖最大的盐雕艺术品。
西王母是昆仑文化代表人物，昆仑文化作为一个学术体系，是令人肃然起敬、令人心驰神往，令人荡气回肠的远古文化，她给中华民族带来了无法估量的深远影响。昆仑文化因其丰富的内涵和研究潜力，被称为金色的文化。在海晏县的哈勒景草原上有西王母古塔遗址，这座塔坐落在汉代西海郡治三角城北面的草原上，被当地群众称为“杨家塔儿”。藏族群众说：这是藏族修建的古塔，用来纪念“阿乃贡瑪坚茂”的。唐代史学家段成式云：“西王母姓杨名回”。环海藏族群众信奉一位“阿乃贡瑪坚茂”的家神，说她是环海藏族最古老的的祖先。据传说很久以前，这里曾是增添蔽日的原始森林，因此，常有虎豹野兽出没，吞噬生灵，危害百姓。后来，“阿乃贡瑪坚茂”降世，她英勇果断，智慧超群，掘陷坑捕猛虎，结网扣逮住熊豹，其余的禽兽都被她降服，于是，大家便推举她做首领，建立了“西王母国”。“阿乃贡瑪坚茂”意思是“尊贵的王母”。因此学者推断“阿乃贡瑪坚茂”就是汉书史记记载的“西王母”，也就是汉族所说的“王母娘娘”。《西王母大传》里推断西王母是古羌族的主根脉，著名史学家闻一多先生称西王母为“中华民族的总先妣”。西王母作为中华民族神话代表人物，在青海乃至全国各地都能看到其栩栩如生的雕塑形象。大型盐雕“西王母”系列，作为西部儿女族祈祷和平与吉祥的象征，经过艺术大师的精雕细琢，使其威严地矗立在盐湖岸边，包邮草原和谐安宁。
