电路组成
基本电路组成如下图虚线框所示，配合整流滤波电路使用。
稳压二极管稳压电路
Dz为稳压二极管，电阻R为限流电阻，这样就构成了一个简单但十分实用的直流稳压电源。
V1为整流滤波后的电压，RL是负载电阻。
由此我们可以得出上图中存在的两个基本公式：
V1=Vo+VR
IR=Iz+Io
2.稳压管伏安特性
稳压管伏安特性曲线
从伏安特性曲线看出，当稳压管反向接入电路中，且保证电流在Izmin和Izmax之间时，其电压就会稳定在Uz，此时输出电压Vo就基本稳定。
3.稳压原理
我们从两个方面考虑其稳压特性：一个是电网波动引起的输出电压变化，另一个是负载变化引起的输出电压的变化。
电网电压升高
此时整流滤波后的输出电压V1随之升高，那么输出电压Vo也将变大，但由于稳压电路的存在，Vo=Vz，根据稳压管的伏安特性，Vz提高时将使Iz迅速增大（急剧增大），那么前面提到的基本公式可以得出IR也将迅速增大，由欧姆定律可知此时VR将迅速增大，而V1=Vo+VR，V1是一定的，那么Vo必将减小。即电网波动引起的Vo的变化将通过VR的变化而相互抵消平衡，那么就达到了稳压的目的。整个过程可以描述如下：
电网电压↑→V1↑→Vo↑→Iz↑→IR↑→VR↑→Vo↓
电网下降时过程与上述变化过程相反。
负载电阻RL增大
此时负载电流IL将减小，此时IR也将随之减小，那么VR也将减小，根据V1=Vo+VR，可以得出Vo将增大，即Vz增大，根据稳压管伏安特性，此时Vz的增大将使Iz急剧增大，那么IR将急剧增大，当选择参数合适时，稳压管正常工作，那么保证△Iz≈-△IL，使得IR基本不变，从而Vo基本不变。此过程可描述为如下：
RL↑→Vo↓→Iz↓→IR↓→△Iz≈-△IL→IR不变→Vo基本不变
这就是稳压二极管电路稳压原理，可以看出，限流电阻除了保证稳压管的电流在正常工作电流范围内，还与稳压管配合达到稳压目的，一般可以认为，当有稳压管存在时，必须有相匹配的限流电阻。
