太极拳是文化、武术、养生融为一体的一门学问与技艺，它不同于一般的体育、舞蹈和竞技项目。一招一式，每个动作，都深涵着我们中华民族几千年来深厚的传统思想文化、传统武学兵法、传统道家养生术。
太极拳不仅符合用兵之道，而且具有力学根据。
杨式太极拳名家郑曼青说：“太极拳运劲与力学，丝丝入扣，发乎自然。从来太极拳原理，不易了悟，以至尽人发生疑义，今以力学释之，太极拳虽导原于哲学，且可证之于科学也。”
拳势的弓步、半马步、虚步、川字步、仆步在定式和行步中都不能踏成两脚跟（底边）相距成为直线的步子，步型的前后两脚跟相距，宽距大约20至35厘米（视身高而定），这样练法会增加下盘底面积，提高身体站步的稳固性。
物理力学告诉我们：一个物体要处于稳定的平衡状态，应满足如下三个条件：
一是物体的重心必须落在支撑面内；
二是重心离支撑面越低越稳定，但是人体不是物体，拳势下盘的步型站得过低就会使膝盖等部位出现僵硬，诸如虚实转换、刚柔相济的动作变化跟不上；
三是支撑面的面积越大越稳定，但是人体不是物体，步型的步幅大小要恰到好处，步幅过大，进退摆放不能随机应变，容易被动失势；步幅过小，不利于身势松沉和重心稳定。所以说，既要考究力学，又要练拳求中，求中是练拳的重要内涵。
平衡中心是太极拳技击的中心环节。物理学告诉我们：两端承受的重量相等叫平衡。在哲学上则指矛盾的暂时的相对统一。平衡和运动不可分，在绝对的永恒的物质运动过程中，存在着相对的暂时的静止和平衡。
太极拳为整体力的发放并攻防兼备，首先要做到立身中正安舒。平衡对于稳定重心较为重要，因为只有稳固的中心。才能击倒对方，而自己不会失重、失手、立于不败之地。掌握平衡，保持中心稳固，成为决定技击胜败的关建。运动的不平衡是绝对的，平衡是相对的。
拳术运动中的平衡是暂时的，甚之是瞬存即失的。在千变万化的招术中，如何保证重心平衡和稳固呢？力学方法是保持随遇平衡。就是“处于平衡壮态的物体受到微小扰动后，能在任意位置继续保持平衡”，无论是手法、腿法、步法的转换，也无论是化是打，都必须保持随遇平衡。
高度功力与技巧相合的“四两拨千斤”，不以拙力胜人的有些动作体现了杠杆定律。杠杆的受力点称力点，固定点称支点，克服阻力的点称重点，支点到力作用线的垂直距离称力臂，支点到阻力作用线的垂直距离称重臂，当力臂大于重臂时可省力。
比如：为什么园林工用剪刀修整树枝那么省力？磅秤称重的增砣虽小为什么能压千斤？这就是当杠杆所受作用力和所克服的阻力在同一平面内时，作用力和力臂的乘积等于阻力和重臂的乘积；当力臂长于重臂，作用力小于阻力时，必然省力的简单原理。太极拳的发劲，要求“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指。由脚而腿而腰，总需完整一气”。这样身体的腕、肘、肩、髋、膝、踝等几大关节接牢连在一起，就相当于增加了力臂的长度，全身组成力臂，脚是力点，肘、腰尾骨、膝可做支点。根椐拳势和对方态势的不同，灵活变换重点支点和力臂。“手脚齐到，方为真”就有几个接触点同时发劲的拳法。另外，太极拳发劲的作用特征，是攻击对方中心掀而挫之，拿法中主要拿住对方中心劲路，以梢节制末节，同样是发挥杠杆作用。再则，诸如野马分鬃、倒撵猴、斜飞势、高探马等拳势都是手脚上下或左右或前后交叉又多点进攻的方式，也体现出杠杆的力学特点。
“根劲桩功”体现出杠杆的力学特点，是这样动作的：
站立步的实腿髋骨、股骨、胫骨与脚跟贯通而松沉于地面，实腿松沉的劲力带动虚腿脚跟、脚掌提起离地。尾闾借助沉到实脚底的地面反座弹力，使骶骨、尾骨向前翘，通过股骨的杠杆发力撬动虚腿之膝弓出去。同时借助沉到实脚底的地面反座力，推动手臂用掤劲向上圆滚。
“根劲桩功”的用法也体现了“四两拨千斤”的特点，松腰沉提劲、掤劲从脚起是“四两拨千斤”需要的功力，拔跟使对方失重不稳是“四两拨千斤”需要的技巧。“玉女穿梭”的化打合一也体现出杠杆的力学特点，限于篇幅，在此就不再细说了。
延时加速使太极拳威力倍增。太极拳的劲道、技法符合牛顿第二定律“动量的变化相等于力与时间的乘积”的原理。以延长力的作用时间，使对方身体发生加速运动。太极拳的诸多刚揉相济，沾连粘随，只要与对方接触，一搭手就粘住，利用摩擦力抵住其重心，不是立即收回，而是继续不断加力，直至使对方跌倒，这种延长力的作用时间，并使对方身体发生加速运动的结果，被打击的力度大，伤害重。
太极拳技击讲究内外合力，拳势动作符合合力的原理。这个问题分为两方面来讲：
一方面是肢体自身的合力，如外三合的手与足合、肘与膝合、肩与胯合和内三合的心与意合、气与力合、筋与骨合等等，限于篇幅，在此不展开说了。
另一方面是自己与对方的合力，这种击法，是以‘柔’‘顺’为主，与硬打硬进的方法决然不同，所以在效果上也有很大的区别……
练习太极拳者，总以静待动，并不抢先出手，即使出手在先，也只是引人出手，以便在接触中凭感觉去探知对方的虚实，然后乘机而作；如无机可乘，便立即变换手法，宁可一变再变、只化不打，绝不冒昧进击，以图一逞。当然，功夫较深者，也能一交手就击中对方弱点而使对方跌出，但在原则上，总是以利用合力，牵动对方重心为上。上面所说的‘加力于对方力上’，有时是化劲，目的在引动对方重心；有时是发劲，须用在对方重心不稳的时候；总之，都离不开顺着来力的方向及时加力，从合力上来提高打击的效果，这是借人之力以供我用的方法，也就是太极拳能够以小力胜大力的关键所在。
俗话说“人少横力”，如果人受到横向力的打击，身体重心很容易离开支撑面而跌倒。太极拳法中有“舍其正中定横中”的打法。舍其正面，击其横面，因对方的横面底面积过小又力点不能集中合一，对方一旦离开其支撑点，身形自然倾斜，从横面击之，对方即行跌出。
太极拳经典《十八在诀》里面有“定在有隙，中在得横”这句话，大意是：立身中正稳定的拳势也有可乘之破绽，拳势正方向的侧旁就是对方防守薄弱之处的“横”；往对方之“横”进攻，是胜算的打法。“横”处的底面积过小，较为容易造成自身失重。
