大量的生活污水、农田排水或含氮工业废水排入天然水体中，使水中有机氮和各种无机氮化物的含量增加，生物和微生物大量繁殖，消耗水中的溶解氧，使水体质量恶化。若湖泊、水库中的氮含量超标，会造成浮游植物繁殖旺盛，出现水体富营养化状态。因此，总氮(氨氮检测仪)是衡量水质的重要指标。
总氮是指水中可溶性及悬浮颗粒中的含氮量。总氮的国家标准测定方法是碱性过硫酸钾消解紫外分光光度法，适用于地表水、地下水的测定，可测定水中亚硝酸盐氮、硝酸盐氮、无机氨盐、溶解态氨及大部分有机含氮化合物中氮的总和。
分析方法如下：
1、试剂和材料
（1）无氨水按下述一方法之一制备。
离子交换法:将蒸馏水通过一个强酸型阳离子交换树脂(氢型)柱，流出液收集在带有密封玻璃盖的玻璃瓶中。
蒸馏法:在1000mL.蒸馏水中加入0.10mL硫酸(ρ一1.84g/mL，并在全玻璃蒸馏器中重蒸馏，弃去前5OmL馏出液，然后将馏出液收集在带有玻璃塞的玻璃瓶中。
（2）氢氧化钠溶液，200g/LI,:称取20g氢氧化钠(NaO)H),溶于无氨水中，稀释至1000mL，溶液存放在聚乙烯瓶中，长可贮存一周。
（3）盐酸溶液，19。
（4）硝酸钾标准溶液
①硝酸钾标准储备液。CN=l00mg/l硝酸钾(KNO3)在105-110°C烘箱中干燥3h，在干燥器中冷却后，称取0.7218g,溶于无氨水中，移至1000mL容量瓶中，用水稀释至标线在0-10°C暗处保存，或力1~2mL三氯甲烷保存，可稳定6个月。
②硝酸钾标准使用液，CN=10mg/L将贮备液用水稀释10倍而得。使用时配制。
(5)硫酸溶液，135。
(6)碱性过硫酸钾溶液称取40g过硫酸钾(K2S2O8)，另称取15g氢氧化钠(NaOH)，溶于无氨水中，稀释至1OOOML，溶液存放在聚乙烯瓶内，长可贮存一周。
2、仪器和设备
该方法需要实验室常用仪器及下列仪器：紫外分光光度计及1Omm石英比色皿;医用手提式蒸气灭菌器或家用压力锅(压力为1.1~1.4kg/cm2)),锅内温度相当于120~124°C;具玻璃磨口塞比色管，25mL。
