形意单操某个或某些手法熟练后，自然就要在练习中发力了。由力小、力散到力大、力整，逐步操练出各种劲法、体认各种劲法。
随着功夫的加深，人的拳术思维发生质的变化，步入暗劲、化劲阶段。单操发力熟练后，能发出整力，只见发力者身形一抖，力由脚、腿、胯、腰、肩直传上肢，极其威猛、自如，之后即可生出暴力。这个阶段就出现了一个新的问题，即大多数人发力时震头。
有时一个单操式发出后，能震的自己头晕眼花。练时无人似有人，原意是在习练中假想有强敌始终在面前，与自己拆招对手，自己也与其拆招对手，以增加真实性，培养临阵对敌时的心理、心态。以至于对敌时不心颤手摇，眼花气短。还有一层意思，即防止练习者在练习中憋住力（并非憋住气，憋住了气又是一回事），不自己打自己。
大凡单操震头，都是因为憋住了力，自己的力没有真正发出去，力憋在了自己身上，自己的力打在了自己身上和头上。这是个大问题，功越深，越受害，力越大，打自己越严重。极其凶险。丹田内息不够，强硬发劲，追求那种刚猛、这样就震头，不仅练不出功，反而伤了身体，会使人变得呆傻。
纠正的方法是，在练习中一定聚精会神、全神贯注，按要领练习，以免再生出别的”病“来。真正做到眼前无人似有人，将神、意、气、力发出去，发到眼前的“敌”身上，要领由老师细心督促、指导。在练习者面前悬挂一极轻之物，手绢、细绳、气球等，单操时对准悬挂物操打，真实的打，将神、意、气、力全部发在悬挂物上，发力用意要深远，每次都将其高高打起。
身轴即中线，由尾闾、玉枕、至泥丸，乃一直线。全在脊梁骨督脉之中。或练习、或较量，周身无不动，唯随此轴移转。此轴切忌歪斜、摇动。如此轴摇动，周身之劲即散，必败无疑。脊椎虽可曲，然此轴始终要直，即尾闾、玉枕、命门、至泥丸要四点一线。先由无极站出其意，再以九要为规矩得此轴动静合一之理。拳架中的道理可由此逐次领会。
初练拳术时若无老师常在身旁指导，需要办两件事，一是要有个镜子，对着镜子练。二是要明白拳理，知道怎么找。练拳先要找出这根轴来，对着镜子找出这根轴，很快就明白什么叫以形调息，什么叫呼吸以踵。找出这根轴来，就要练到身知。
轴练出来，下一步就要找出面来。面练出来，离球就不远了。单凭一脚要负责全身重量，又要周身要求合格，难度很大，要领全都做到了，足根坐满了，在这个要求下练出的松才是真松，才能真的节节灌通，由下而上，中轴同时都有了，各样奇怪的自身感觉都引出来了,越练越有味道。
小指一缠内力可到手指，形意、八卦皆如此要求，有“大指扣，食指领，中指顶，无名随，小指收”的说法，指法关乎气血通达，内力贯穿之效，为练功必须注意之要务。
球劲就是能够在任何方向任何情况下做到动静合一，所谓产生各向同性的劲意。如飞速旋转之陀螺，好象原地不动，实际上自身不断转动。间接反应力，如球碰壁还。旋转若飞轮，投物于其上，脱然掷丈寻。急流成漩涡，卷浪若螺纹，落叶堕其上，倏尔便沉沦。
让人用大力甚至全力正向推你的前手，如果你能在前臂不太叫劲的情况下，前臂保持原状，身体重心不变化，只是后面的腿感到受力。这说明对方的推力传到你的后足。说明你的式子初步做到手足相通外三合了。
如果让人用力晃动你的前臂甚至挂在你的前臂上，你能前臂不费力且纹丝不动，或者即使被人以任何方法打出去，你的身体状态、身架四肢的相对位置始终纹丝不变。如此则可以说初步做到周身一家。
无极的心态是产生中和的内在条件，而肢体的不偏不倚则是产生中和的外在条件。而当腹中真气一旦产生，则说明身心开始进入中和状态。此即为太极。当身体在运动时（如走架时）也能保持这一状态，即符合真气的发生与运行规律，则说明此时走架处于中和状态。走架时研修、追求这种状态就是以中和为原则。同样，当技击中身心也能处于这种状态，则能产生打若未打、不打而打的技击能力。
真正把拳术的道理研修透了，能不加力而力自彰，不运气而气自周，自然而然。存周先生的感觉十分灵敏，身体非常灵活，动作极为矫捷，技击时随心所欲，力道精湛自如。
只要认真进行技术分析，就会发现拳术的基本规矩大都可以从形意拳中演化出来，弄明白形意拳，便能有一通百通之效，对学习其它拳，掌握起来也就容易多了。
