操纵杆，又称主令控制器、主令开关，是一种将塑料杆的运动转换成计算机能够处理的电子信息的物理设备。
操纵杆的工作原理操纵杆的基本原理是将塑料杆的运动转换成计算机能够处理的电子信息。
这种基本的设计包括一个安放在带有弹性橡胶外壳的塑料底座上的操纵杆。
在底座中操纵杆正下方位置装有一块电路板。电路板由一些“印刷线路”组成，并且这些线路连接到几个接触触点。然后，从这些触点引出普通电线连接到计算机。
印刷线路构成了一个简单的电路（该电路由一些更小的电路构成）。这些线路仅仅将电流从一个触点传送到另一个触点。
当操纵杆处于中间位置时，也就是当您还未将操纵杆推向任何一边时，除了一个电路之外的所有其他电路均处于断开状态。由于每条线路中的导体材料并没有完全连接，因此电路中没有电流通过。
每个断开部分的上方覆盖着一个带有小金属圆片的简单塑料按钮。当您朝任一方向移动操纵杆时，操纵杆便会向下挤压其中的一个按钮，使导电的金属圆片接触到电路板。
如此一来，就可以闭合电路，完成两个线路部分的连接。电路闭合之后，电流就会从计算机（或游戏控制台）沿着一条线路流过，穿过印刷线路，通过另外一条线路返回计算机（或游戏控制台）。
操纵杆的特点与优势配置灵活
可靠耐用
操纵杆的类型与应用电感式操纵杆：
常应用于移动装置，工业控制，遥控和无线电控制，雷达和导航系统，机器人和操纵器，测量系统，重型可移动机械，医疗器械，闭路电视摄相机控制系统，船舶操舵系统，娱乐设施控制台，演播室或舞厅灯光设备，演播室摄像机升降平台等。
开关式操纵杆：
开关式操纵杆给出的是开关信号。其特点是可通过的大电流，设计紧凑，外形轻巧，响应迅速，定心平滑，寿命长，可靠性高，易于安装。
典型应用：工业控制，远程无线电控制，雷达导航系统，机器人技术，测量系统，重型及移动机械，闭路电视控制系统，可移动设备，演播室舞厅灯光设备，军用设备等。
电位式操纵杆：
电位式操纵杆给出的是连续的模拟信号。其核心是操纵杆上的摇杆带动底下3个轴上的高精度可调电位器滑动，从而输出对应方向上的位置信号。
重载式操纵杆：
重载式操纵杆是电感式操纵杆在特殊场合的升级应用，主要应用于重型手动机械。
典型应用：重型机械，草木修剪机械，农业机械，悬浮车辆，修路设备，叉车，剪式起重机械，观测台，钻床，射击台，军用设备，拱形机械，船舶操舵系统。
