路基是道路工程的基础，其强度与稳定性直接影响路面的使用寿命与品质。路基土的分类，一般是依据土颗粒的粒径组成、土颗粒的矿物成分或其余物质的含量及土的塑性指标进行区分。
根据土的颗粒组成特征、土的塑性指标以及土中有机物质的存在的情况，可分为巨粒土、粗粒土、细粒土和特殊土4个类别，并进一步细分为11种。其中，巨粒土又可细分为漂石土和卵石土，粗粒土可细分为砾类土和砂类土，细粒土可分为粉质土、黏质土和有机质土，特殊土可分为黄土、膨胀土、红黏土和盐渍质土。
不同的路基土具有不同的工程性质，在选择路基填筑材料以及修筑水路面结构层时，需根据不同的土类分别采取不同的工程技术措施。
巨粒土包括漂石和卵石，有很高的强度和稳定性，是填筑路基的良好材料。
级配良好的砾石混合料，密实程度好，强度和稳定性都能满足要求，除了填筑路基之外，可以用于铺筑中级路面，若经过适当处理后，可以铺筑高级路面的基层和底基层。砂土无塑性，透水性强，具有较大的内摩擦系数，强度和水稳定性均好，但粘结性差，易松散，压实困难。经充分压实的砂土路基，灌浆料路基、压缩变形小，稳定性好。砂性土含有一定数量的粗颗粒和细颗粒，级配适宜，强度、稳定性等都能满足要求，是理想的路基填筑材料。如细粒土质砂土，其粒径组成接近最佳级配，遇水不粘着，不膨胀。
粉性土含有较多的粉土颗粒，平时虽有黏性，但易于破碎，浸水时容易成为流动状态。粉性土毛细作用强，在季节性冰冻地区容易造成冻胀、翻浆等病害，属于不良的路基土。如必须用粉性土填筑路基时，应采取技术促使改良土质并加强排水、采取隔离水等措施。黏性土中细颗粒含量多，土的内摩擦系数小贰黏聚力大，透水性小而吸水能力强，毛细现象显著，具有较大的可塑性。粘性土干燥时较坚硬，施工时不易破碎，浸湿后能长期保持水分，不宜挥发，因而承载力小。对于粘性土，如在适当含水量时加以充分压实和设置良好的排水设施，筑城的路基也能获得稳定。
重粘土与黏性土类似，但其含黏土矿物成分不同时，性质有很大差别。粘土矿物主要包括蒙脱土、伊里土、高岭土等、蒙脱土塑性大，吸湿后膨胀强烈，干燥时收缩大，透水胀量小。尹里土性质介于蒙脱土和高岭土之间。重粘土不透水，黏聚力特强，塑性很大，干燥时很坚硬，施工时难以挖掘和破坏。
总得来说，对于路基而言，砂性土最优，黏性土次之，粉性土属不良材料，很容易引起路基病害。重粘土，特别是蒙脱土也是不良的路基土。此外，特殊土类，例如特殊结构的土（黄土）、含有机质的土（腐殖土）及较易溶盐的土（盐渍土）等，用以填筑路基时必须采取相应的技术措施。
